Die Insel kennt man für Sonne, Surf und All-inclusive. Jetzt findet hier eine Literaturmesse statt, und das ist bemerkenswerter, als es klingt.
Wer an Sal denkt, denkt an Kitesurfer vor Santa Maria, an Hotelanlagen und an Morna-Klänge in der Strandbar. An Bücher denkt kaum jemand. Umso auffälliger ist, was gerade auf der Insel passiert: Mit der Grande Feira do Livro de Cabo Verde 2026, die vom 22. bis 24. September unter dem Motto „Herança Literária“ („Literarisches Erbe“) auf der Praça 12 de Setembro in Espargos stattfindet, rückt das geschriebene Wort auf einer Insel in den Mittelpunkt, die in der literarischen Landkarte der Kapverden bislang ein weißer Fleck war.
Eine Insel ohne Szene
Eine eigenständige Literaturszene hat Sal nicht, und das hat Gründe. Bis Mitte des 20. Jahrhunderts war die Insel eine fast menschenleere Wüste. Ihre Bedeutung verdankte sie dem Salzabbau und später dem Flughafen, der als Tankstopp für Interkontinentalflüge diente. Eine über Generationen gewachsene intellektuelle Elite oder ein Bürgertum, wie es andere Inseln hervorbrachten, konnte hier nicht entstehen.
Heute ist Sal das wirtschaftliche Zentrum des kapverdischen Tourismus. Das Kulturangebot für Gäste beschränkt sich meist auf Live-Musik und Tanz. Einrichtungen, die eine Literaturszene tragen, wie Universitäten, große Verlage, Kulturhäuser oder traditionsreiche Buchhandlungen, finden sich vor allem auf Santiago und São Vicente. Und auch landschaftlich lieferte Sal den Schriftstellern des Archipels wenig Stoff: Die kapverdische Literatur speist sich eher aus den rauen Bergen Santiagos und Santo Antãos oder dem Hafenflair Mindelos als aus Wüste und Sandstrand.
Wo die kapverdische Literatur zu Hause ist
Das Herz der kapverdischen Literatur schlägt in Mindelo auf São Vicente. Dort erschien in den 1930er-Jahren die Zeitschrift Claridade, die den Grundstein für eine eigene kapverdische Identität und die geistige Emanzipation von Portugal legte. Die Hauptstadt Praia auf Santiago ist heute Sitz der meisten Verlage und Wirkungsort vieler zeitgenössischer Autorinnen und Autoren. Literatur war auf den Kapverden stets eng mit der Unabhängigkeitsbewegung und der Suche nach dem Eigenen verbunden.
Kap Verde auf Deutsch lesen
Wer kapverdische Literatur auf Deutsch kennenlernen möchte, findet unter anderem diese Ausgaben:
Germano Almeida: „Das Testament des Herrn Napumoceno“
Ein ironischer Roman über einen angesehenen Kaufmann aus Mindelo und die Überraschungen, die sein Testament offenbart. Aus dem Portugiesischen von Maralde Meyer-Minnemann. Unionsverlag, 176 Seiten, ISBN 978-3-293-20668-7.
Germano Almeida: „Der treue Verstorbene“
Eine Satire auf Politik, Gesellschaft und Literatur, die mit der Ermordung eines berühmten Schriftstellers beginnt. Aus dem Portugiesischen von Michael Kegler. Transit Verlag, 304 Seiten, ISBN 978-3-88747-378-5.
„Kapverden fürs Handgepäck“
Der von Hans-Ulrich Stauffer herausgegebene Kulturkompass versammelt Geschichten und Berichte über die Inseln, darunter Texte kapverdischer Autoren wie Germano Almeida, Henrique Teixeira de Sousa, Baltasar Lopes, Manuel Lopes und Onésimo Silveira. Unionsverlag, 224 Seiten, ISBN 978-3-293-20754-7.
Ein Anfang auf Sal?
Gerade deshalb ist die Messe mehr als eine Veranstaltung unter vielen. Sie bringt Bücher, Autoren und Leser dorthin, wo man sie bislang nicht vermutet hat, und stellt die Frage, ob auch eine Tourismusinsel eine eigene literarische Stimme entwickeln kann. Stoff gäbe es genug: das Leben zwischen Espargos und den Resorts, die Arbeit in der Hotellerie, die Zuwanderung von anderen Inseln und aus Westafrika. Ob aus dem Moment eine Szene wird, muss sich zeigen. Der erste Schritt ist jedenfalls getan.
Die Grande Feira do Livro de Cabo Verde 2026 läuft noch bis Donnerstag, 24. September. Zentraler Veranstaltungsort: Praça 12 de Setembro, Espargos, Sal. Ein Eintrittspreis wird in den veröffentlichten Veranstaltungsinformationen nicht genannt.
Quellen: Expresso das Ilhas, 21. September 2026; Voz do Archipelago, 22. September 2026. Programmdaten nach Angaben der Biblioteca Nacional de Cabo Verde.
Hinweis der Redaktion: Bei Recherche und Aufbereitung dieses Beitrags wurde KI unterstützend eingesetzt. Die Angaben wurden redaktionell geprüft.