Die kapverdische Insel Sal gilt als Traumziel für Sonnenhungrige aus Europa. Doch hinter der Fassade von All-inclusive-Resorts und weißen Stränden spielt sich ein anderes Drama ab: Drogenhandel und -konsum nehmen zu, und die Behörden kämpfen gegen internationale Netzwerke.
Kap Verde liegt geostrategisch günstig auf der Route von Südamerika nach Europa – und genau das macht das Archipel zum idealen Umschlagplatz für Drogenkartelle. Kokain aus Kolumbien wird auf den Inseln zwischengelagert, ein Teil davon verbleibt als „Prämie“ für lokale Gangs. Im Juli dieses Jahres warnte der kapverdische Generalstaatsanwalt Luís Landim davor, dass Kap Verde als Transitland für internationale Drogenkartelle dient und die Beschlagnahmungen nur einen kleinen Teil des gesamten Drogenstroms ausmache. Experten schätzen, dass nur etwa zehn Prozent des illegalen Handels abgefangen wird.
Besonders die Insel Sal ist betroffen. Als wichtigstes Tourismusziel des Landes ist sie sowohl Transitpunkt als auch Absatzmarkt. In Santa Maria, dem touristischen Zentrum, häufen sich Razzien gegen Drogenringe.
Aktuelle Razzien auf Sal: Ein Blick hinter die Kulissen
Die kapverdische Polícia Judiciária (PJ) führt regelmäßig Operationen durch, um das Drogenproblem einzudämmen. Allein im Jahr 2026 gab es mehrere größere Festnahmen auf Sal:
- Januar 2026: Drei kapverdische Staatsbürger (25–47 Jahre) wurden bei der Operation „Boas Entradas“ festgenommen. Die PJ beschlagnahmte 58 Kokain-Steine, insgesamt 15,7 Gramm Kokain, eine Präzisionswaage sowie fast 461.000 kapverdische Escudos und 35 Euro Bargeld.
- April 2026: Vier Nigerianer, darunter ein 42-jähriger mutmaßlicher Rädelsführer mit doppelter Staatsbürgerschaft, wurden in Santa Maria festgesetzt. Bei der Durchsuchung fanden sich Präzisionswaagen mit Kokainrückständen, Streckmittel und Verpackungsmaterialien sowie Bargeld in mehreren Währungen (Escudos, Euro, US-Dollar, CFA-Franc, Naira) im Wert von über 230.000 Escudos (rund 2.080 Euro).
- Mai 2026: Zwei weitere Nigerianer (28 und 36 Jahre alt) wurden in flagranti beim Handel erwischt. Die Polizei sicherte 342,5 Gramm Kokain, chemische Streckmittel, mehrere Handys, eine Stichwaffe und Bargeld.
- Juli 2026: Zwei Männer aus Guinea-Conakry und Guinea-Bissau (31 und 32 Jahre) wurden in Espargos festgenommen. Bei der Durchsuchung fanden sich Haschisch-Dosen, Bargeld und ein Messer.
- September 2026: Ein 42-jähriger Nigerianer versuchte, mehr als ein Kilogramm Kokain in 52 Kapseln im Körper zu schmuggeln. Er wurde am internationalen Flughafen Amílcar Cabral auf Sal festgenommen und sitzt in Untersuchungshaft.
Alle Festgenommenen wurden in Untersuchungshaft genommen und warten im Zentralgefängnis von Sal auf ihren Prozess.
Drogenkonsum: Die Schattenseite des Tourismus
Während der Handel international vernetzt ist, zeigt sich der Konsum vor allem lokal. Cannabis wird in Kap Verde weit verbreitet konsumiert und ist sowohl lokal produziert als auch gehandelt. Auf den Tourismus-Inseln Sal und Boa Vista ist zudem MDMA (Ecstasy) erhältlich – der Konsum synthetischer Drogen nimmt zu.
Die offiziellen Statistiken erscheinen niedrig: 2021 lag der geschätzte Anteil der Bevölkerung mit Drogenabhängigkeit bei nur 0,3 Prozent, deutlich unter Werten aus den USA (3,7 Prozent) oder Großbritannien (1,7 Prozent). Doch Experten warnen, dass die Daten lückenhaft sind und das tatsächliche Problem unterschätzt wird. Stigma, informelle Märkte und begrenzte Erfassungssysteme verzerren das Bild.
Für Touristen gilt: Drogenbesitz wird in Kap Verde hart bestraft. Schon kleine Mengen können zu Haftstrafen von einem bis fünf Jahren führen, beim Handel drohen acht bis 16 Jahre Gefängnis. Die Polizei führt insbesondere an Stränden wie Santa Maria auf Sal zufällige Kontrollen durch.
Wirtschaft und soziale Folgen
Der Drogenhandel hat direkte Auswirkungen auf die kapverdische Gesellschaft. Ein Teil des Kokains bleibt als Zahlungsmittel für lokale Banden im Land und fördert Gewalt, Raubüberfälle und Revierkämpfe – besonders in der Hauptstadt Praia auf Santiago. Auf Sal hingegen steht vor allem die Tourismus-Branche im Fokus: Die Regierung befürchtet, dass das Image des sicheren Urlaubsziels leiden könnte, wenn Drogenkriminalität zunimmt.
Gleichzeitig profitieren einige lokale Akteure vom Handel. Die bei Razzien sichergestellten Bargeldbeträge in verschiedenen Währungen zeigen, dass das Geschäft international vernetzt ist und Devisen ins Land spült – wenn auch illegal.
Die Antwort der Behörden
Die kapverdischen Behörden haben in den letzten Jahren ihre Anstrengungen verstärkt. Operationen wie „Flying Launch“ zielen darauf ab, die Transitfunktion des Archipels zu unterbrechen. Die PJ arbeitet mit internationalen Partnern zusammen, doch die Ressourcen sind begrenzt.
Auf Sal konzentrieren sich die Einsätze auf Santa Maria und Espargos, wo die meisten Touristen verkehren. Die Botschaft ist klar: Die Regierung will verhindern, dass die Insel zum Drogen-Drehkreuz wird – nicht nur aus kriminalpolitischer Sicht, sondern auch zum Schutz der Tourismuswirtschaft, die einen Großteil des Bruttoinlandsprodukts ausmacht.
Fazit: Ein Problem mit vielen Facetten
Drogenhandel und -konsum auf Sal sind kein Randphänomen, sondern ein strukturelles Problem, das aus der geostrategischen Lage Kap Verdes resultiert. Während internationale Kartelle die Inseln als Transitpunkt nutzen, bleiben Teile der Drogen im Land und fördern lokale Kriminalität und Konsum.
Für Touristen bleibt Sal weiterhin ein sicheres Reiseziel – solange sie sich von Drogen fernhalten. Die kapverdischen Behörden zeigen Präsenz, doch die Herausforderung ist groß: Ein kleines Inselentwicklungsland gegen gut organisierte, global agierende Netzwerke.
Quellen:
- Expresso das Ilhas (kapverdische Nachrichten): Festnahmen Januar 2026
- Cabo-Verde.cv: Razzien April, Mai, Juli, September 2026
- Africa-Press.net: Zusammenfassung der Januar-Razzia
- Organized Crime Index: Drogenlage Kap Verde
- NZZ, taz: Hintergrund zum Drogentransit über Kap Verde
- Cape Verde News: Generalstaatsanwaltschaft zu Drogenströmen
- Carmen Esselink Blog: Statistiken zu Drogenkonsum
- Roafly, Isweed.legal: Rechtliche Lage für Touristen